Οι προτεινόμενες αλλαγές στο Greenbelt κινδυνεύουν με «μη αναστρέψιμη βλάβη», λέει η Parks Canada

 Η πρόταση της κυβέρνησης του Οντάριο έρχεται ως μέρος του σχεδίου για την κατασκευή 1,5 εκατομμυρίου κατοικιών

Η Parks Canada έχει επιπλήξει το σχέδιο του Οντάριο να ανοίξει τμήματα προστατευόμενης γης Greenbelt για οικιστική ανάπτυξη, λέγοντας ότι η κίνηση κινδυνεύει «μη αναστρέψιμη βλάβη» και ότι δεν έχει πραγματοποιηθεί η κατάλληλη διαβούλευση για την πρόταση.

Σε επιστολή που υποβλήθηκε στην επαρχιακή κυβέρνηση τη Δευτέρα, η Parks Canada απαρίθμησε θέματα προς εξέταση για την πρόταση για αφαίρεση εδαφών από την Greenbelt στην ευρύτερη περιοχή του Τορόντο, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για εδάφη μέσα και γύρω από το Εθνικό Αστικό Πάρκο Ρουζ.

«Εάν αυτά τα εδάφη αφαιρεθούν από το Greenbelt και αναπτυχθούν όπως προτείνεται, η ανάλυση του Parks Canada υποδηλώνει ότι υπάρχει πιθανός κίνδυνος μη αναστρέψιμης βλάβης στην άγρια ​​ζωή, τα φυσικά οικοσυστήματα και τα γεωργικά τοπία εντός του Εθνικού Αστικού Πάρκου Rouge, μειώνοντας έτσι τη βιωσιμότητα και τη λειτουργικότητα των οικοσυστημάτων του πάρκου. και αγροτική γη», αναφέρεται στην επιστολή.

Η είδηση ​​της επιστολής δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά από το The Narwhal και το The Toronto Star.

Η Parks Canada λέει ότι οι προστατευόμενες περιοχές Greenbelt δίπλα στο Rouge Park παρέχουν σημαντικό βιότοπο και για δεκάδες είδη που κινδυνεύουν, καθώς και «ζωτικές υπηρεσίες οικοσυστήματος για τη φύση, το νερό και τη γεωργία», που είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία και τη λειτουργία του πάρκου.

Ο οργανισμός λέει ότι η σημασία αυτών των εδαφών ορίζεται σε ένα μνημόνιο συμφωνίας (MOA) μεταξύ της επαρχίας και του Parks Canada, το οποίο περιλαμβάνει ένα τμήμα που λέει ότι το Οντάριο πρέπει να διαβουλεύεται με τα Parks Canada για τυχόν αλλαγές που προτείνονται στο σχέδιο Greenbelt.

«Πιστεύουμε ότι, μέχρι σήμερα, η επαρχία δεν έχει εκπληρώσει την απαίτηση διαβούλευσης αυτού του MOA, καθώς η επαρχία δεν έχει έρθει ακόμη για να συζητήσει αυτά τα θέματα με την Parks Canada», αναφέρεται στην επιστολή.

Ο αρχηγός του PC House, Paul Calandra, δήλωσε στους δημοσιογράφους στο Queen's Park την Τρίτη ότι η Parks Canada είναι "απόλυτα λάθος" στην ερμηνεία της κατάστασης. Είπε ότι ήταν ομοσπονδιακός βουλευτής το 2015 όταν ψηφίστηκε ο νόμος για το Εθνικό Αστικό Πάρκο Ρουζ και είναι «πολύ εξοικειωμένος» με το θέμα καθώς βοήθησε στη σύνταξή του.

"Έχουμε μια ατζέντα για να διασφαλίσουμε ότι θα χτίσουμε σπίτια για τους κατοίκους του Οντάριο", είπε ο Calandra.

Επαρχία με στόχο να χτίσει περισσότερα σπίτια

Η πρόταση της επαρχίας για την Πράσινη ζώνη, η οποία κυκλοφόρησε τον περασμένο μήνα, στοχεύει στην κατασκευή κατοικιών σε περισσότερες από δώδεκα εκτάσεις γης που επί του παρόντος θεωρούνται προστατευόμενες, ενώ προσθέτει περίπου 2.000 στρέμματα προστατευόμενης γης αλλού. Όλα αυτά αποτελούν μέρος του σχεδίου της επαρχίας να χτίσει 1,5 εκατομμύριο κατοικίες την επόμενη δεκαετία για να ανακουφίσει τη σοβαρή έλλειψη στέγης στο Οντάριο.

Η πρόταση της κυβέρνησης έχει προκαλέσει κριτική από πολιτικούς της αντιπολίτευσης και από πολυάριθμες ομάδες υπεράσπισης του περιβάλλοντος και της στέγασης, μεταξύ άλλων.

Η Bonnie Littley, συνιδρύτρια του Rouge Duffins Greenspace Coalition, είπε στο CBC News ότι ελπίζει ότι η παρέμβαση του Parks Canada θα βοηθήσει στην απώθηση των σχεδίων της επαρχίας.

«Αυτό που συμβαίνει είναι εξωφρενικό», είπε. «Αυτή είναι ίσως η πιο προστατευμένη γη σε όλο το Οντάριο, που πρόκειται να εξαφανιστεί με το πάτημα ενός στυλό, μετά από χρόνια και χρόνια προσπάθειας της κοινότητας».

Μόλις πέρυσι, επαρχιακοί αξιωματούχοι είπαν ότι δεν θα ανοίξουν τα εδάφη Greenbelt για ανάπτυξη. Ο πρωθυπουργός Νταγκ Φορντ αρνήθηκε αυτή την υπόσχεση τον περασμένο μήνα, δικαιολογώντας την πρόταση λέγοντας ότι η στεγαστική κρίση της επαρχίας έχει επιδεινωθεί - και ότι θα γίνει πιο τρομερό τώρα που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει αποκαλύψει ένα σχέδιο για να φέρει μισό εκατομμύριο περισσότερους μετανάστες ετησίως.

«Έχουμε μια στεγαστική κρίση που δεν είχαμε πριν από τέσσερα χρόνια», δήλωσε ο Ford σε συνέντευξη Τύπου τον περασμένο μήνα. «Θα φροντίσουμε να χτίσουμε κατοικίες».

Parks Canada που αναζητά συνάντηση

Σε δήλωση που εστάλη στο CBC News τον Νοέμβριο, η Victoria Podbielski, γραμματέας Τύπου για τον Υπουργό Δημοτικών Υποθέσεων και Στέγασης, Steve Clark, είπε ότι η επαρχία "ενεργεί αποφασιστικά" για να διορθώσει τα προβλήματα παροχής κατοικιών.

«Εξετάζουμε κάθε δυνατή επιλογή για να χτίσουμε περισσότερα σπίτια πιο γρήγορα, ώστε περισσότεροι Οντάριοι να μπορούν να βρουν ένα σπίτι που να καλύπτει τις ανάγκες και τον προϋπολογισμό τους», είπε ο Podbielski.

"Οι προτεινόμενες αλλαγές στην Πράσινη Ζώνη θα οδηγήσουν στη δημιουργία τουλάχιστον 50.000 νέων κατοικιών, ενώ θα οδηγήσουν σε μια συνολική επέκταση της Πράσινης Ζώνης. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό δεδομένης της πληθυσμιακής αύξησης που αναμένει η επαρχία μας την επόμενη δεκαετία, ιδίως αν ληφθεί υπόψη τους νέους μεταναστευτικούς στόχους που έθεσε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση».

Στην επιστολή της, η Parks Canada αναφέρει επίσης ότι έχει συγκεκριμένες ανησυχίες για το γεωργικό πάρκο Duffins Rouge, το οποίο συνορεύει με το Townline Swamp Wetland Complex που βρίσκεται στην περιοχή Pickering του πάρκου Rouge.

Ο οργανισμός λέει ότι το συγκρότημα είναι «αναμφισβήτητα η πιο οικολογικά ευαίσθητη περιοχή» στο πάρκο και φιλοξενεί δεκάδες ομοσπονδιακά και επαρχιακά απειλούμενα και απειλούμενα είδη, όπως το χελιδόνι, η τσίχλα, η πεταλούδα μονάρχης και πολλά είδη νυχτερίδων.

Η Parks Canada λέει ότι δεν πιστεύει ότι η απαίτηση διαβούλευσης σχετικά με τις αλλαγές στα εδάφη έχει εκπληρωθεί και ζήτησε μια συνάντηση με την επαρχία για να συζητήσει μια σειρά από ανησυχίες.